熱波が世界中の電力網にストレスを与えている

Jun 03, 2023

環境、気候、エネルギーを10年間取材してきた科学レポーター、ジャスティン・カルマによる。 彼女はポッドキャスト「Hell or High Water」のホストでもあります。

熱波により世界中の電力網が危機に瀕しており、ただでさえ危険な状況が致命的なものになる可能性があるリスクです。

気温が急上昇すると、人々は最もエアコンを必要とする傾向があります。 しかし、これは送電網に大きな圧力をかける可能性があり、十分な電力が手元にない場合には停電を引き起こす可能性があります。 これは最悪のシナリオであり、世界中の送電事業者が阻止しようと躍起になっている。

最悪のシナリオを防ぐために世界中の送電事業者が奔走している。

米国では現在、2,880万人近くが暑さ警報を受けています。 テキサス州の送電事業者ERCOTは、6月15日から21日までの「気象監視」を発表し、住民に自主的なエネルギー節約を呼び掛けた後、月曜日、6月の電力需要記録を更新した。 テキサス州や国境を越えたメキシコでは、気温が華氏110度（摂氏43度）を超えた。 電力供給が2021年の寒波以来最低レベルに落ち込んだため、メキシコ国立エネルギー管理センターは火曜日に非常事態を一時的に宣言した。

インドと中国は4月以来、極度の熱波に見舞われている。 インドでも今週停電が発生し、人々からエアコンや水道が使えなくなった。 最近、インド北部では暑さのせいで病院や遺体安置所が浸水し、多数の人が死亡した。 北京は今日、華氏約106度（摂氏41度）という6月の気温記録を破った。 中国南部の工業大国である都市は住民や企業にエネルギーを節約するよう呼び掛け、同国の国家エネルギー局は先週木曜日、今夏の停電の可能性に備えて緊急訓練を実施した。

そして、これらは最近の見出しにすぎません。 これらすべての危機は注目に値しますが、気候変動により恐ろしい新たな日常になりつつあります。 地球の気温が上昇し続ける中、記録的な熱波が将来予測されています。 そして現在、猛暑がすでに大きな被害をもたらしている。 以上の研究世界中の 13,000 の都市では、特定の年に非常に高温多湿な日にさらされた人の数が 1983 年から 2016 年の間に 3 倍に増加したことがわかりました。送電網も脆弱になりました。 2020年は、主に異常気象と山火事が原因で米国の停電が記録的な年となった。

残念ながら、エアコンは諸刃の剣です。 人々を涼しく保つことで命を救うことができますが、同時に大量のエネルギーを消費し、副産物として温室効果ガスを排出します。 温暖化する世界に適応するには、ただエアコンを強くするだけではない解決策が必要になります。

たとえば、都市は熱のこもりを減らすために近隣地域を再設計しています。 当局は激しい嵐の場合と同様に熱波について人々に警告し始めており、一部の都市では熱波に名前を付けることさえ検討している。 また、EU と米国は、他の家電製品よりも効率的に住宅の暖房と冷房を行うことができ、標準的なエアコンよりも空気の除湿に優れているヒートポンプの導入を人々に奨励しようとしています。

しかし、問題の根本に取り組むということは、地球の気温がこれ以上上昇するのを防ぐことを意味します。 そしてそれはエネルギーインフラにもつながります。 電力網が激化する災害に見舞われないようにするためには、クリーン エネルギーへの切り替えが気候危機に取り組む唯一の方法です。

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